La elegancia y la clase en el fútbol: Zinedine Zidane (entrada dedicada a Jaime de la Torre)

Si me preguntaran cuales han sido mis tres jugadores favoritos de la historia del futbol, no dudaría ni un segundo y respondería que han sido Enzo Francescoli, Fernando Redondo y Zinedine Zidane, pero no necesariamente en este orden. Si nos paramos a pensar un poco, se intuye que los tres tienen un denominador común: han sido tres de los jugadores más elegantes y con más clase del fútbol, pero también eran carismáticos, tenían carácter, corazón y fuerza.

En esta ocasión me voy a centrar en Zinedine Zidane (por supuesto dedicaré una entrada a los otros dos superclases más adelante) al que además he tenido el privilegio de poder ver en vivo y en directo durante 5 magníficos años.

Zinedine Zidane nació en Marsella el 23 de junio de 1972 en el seno de una familia de emigrantes argelinos. Durante su infancia practicó varios deportes, pero el fútbol era su pasión. Además soñaba con imitar a Enzo Francescoli, su ídolo, que por aquel entonces era la estrella del Olympique de Marsella. En efecto, la influencia de Francescoli en Zidane es evidente: similar demarcación, técnica, clase, juego elegante, carácter en el campo... magia!!!

Tras jugar en varios equipos locales, en 1986 fue contratado por el Cannes, donde, a pesar de su carácter tímido, se desarrolló y comenzó a destacar por su juego y en 1989, antes de cumplir los 17 años debutó en Primera División con el Cannes, equipo en el que jugaría hasta que en 1992 fue fichado por el Girondins de Burdeos uno de los clubes más importantes de Francia y en el que se erigió de forma inmediata en uno de sus pilares (35 partidos y 10 goles). Destacó de esta etapa el impresionante gol marcado al Betis en una eliminatoria de la Copra de la UEFA.

Y llegó a la selección francesa en 1994, que por aquel entonces atravesaba momentos de penuria deportiva, tanto que no había sido capaz de clasificarse para los dos últimos Mundiales, junto con algunos compañeros suyos del Girondins (Dugarry y Lizarazu) y una generación de fantásticos jugadores como Djorkaeff, Thuram, Karembeau, Henry, Blanc, etc... que cambiaron radicalmente el panorama. Zidane hizo un buen papel en la Eurocopa de 1996 a pesar de haber sufrido un accidente de tráfico un par de semanas antes que no le permitieron estar físicamente al 100%, pero lo mejor estaba por llegar.

Las magníficas actuaciones tanto en el Girondins como en la selección gala durante la Eurocopa de 1996, hicieron que la Juventus de Turín, reciente campeón de Europa, se fijara en él y en el verano de 1996 ficha por la “vecchia signora”. Aunque le cuesta adaptarse al futbol italiano por su exigencia física y su dureza y sobre todo por la permanente comparación con el recuerdo que Michel Platini había dejado en el club Turinés, poco a poco logra consagrarse como un “fuoriclasse”, como una estrella y la Juventus logra la Supercopa Europea de 1996, la Intercontinental de 1996 y dos campeonatos de liga consecutivos en 1997 y 1998. Además logra llegar a la final de Champions, aunque pierde ambas, la primera contra el Borussia Dortmund y la segunda contra el Real Madrid.

A pesar de la grandísima decepción de la derrota en su segunda final de Champions consecutiva, Zidane tiene un objetivo que le obsesiona: ser Campeón del Mundo con Francia en el Mundial disputado en su país durante el verano de 1998. Tras un buen primer partido, Zidane es expulsado en el segundo con tarjeta roja directa, lo que le impide jugar el tercer partido de la ronda clasificatoria y el partido de octavos de final contra Paraguay en el que Zidane sufrió en el banquillo como el que más. No podía ayudar a sus compañeros y eso le desesperaba. Francia ganó con gol de Blanc y se encontró en cuartos de final contra Italia. Zidane juega un buen partido, pero después de los 90 minutos reglamentarios y de los 30 de la prórroga se llega a la tanda de penaltis. Francia pasa a semifinales donde se encuentra con Croacia. Comienza perdiendo 0-1, pero Thuram marca 2 goles para ganar y alcanzar la final de la Copa del Mundo contra Brasil. Y ese fue su momento. Con dos magníficos goles de cabeza se alzó como el mayor ídolo de Francia. En 1998 es galardonado con el Balón de Oro y nombrado mejor jugador del año FIFA.

 

La temporada 1998-1999 es una temporada para olvidar, en la que además Zidane se lesiona y tiene que operarse del tobillo. Las críticas espolean a Zidane que comienza la temporada siguiente con muchas ganas. Pero el final de temporada es muy extraño y la Juventus pierde el Scudetto en el último partido de liga.

En el verano de 2000 se juega la Eurocopa de 2000 en la que Francia parte como una de las selecciones favoritas. Zidane hace un fantástico torneo y Francia se proclama campeón de Europa

Una vez finalizado el Campeonato de Europa comenzaron a surgir especulaciones sobre su posible traspaso a otro gran club europeo, casi siempre desmentidas, pero que finalmente se hicieron realidad en el verano de 2001 con su multimillonario fichaje -más de 12.000 millones de pesetas- por parte del Real Madrid, decisión en la que tuvo influencia su matrimonio con una española, Verónica. Se convirtió en el fichaje más caro de la historia hasta el momento.

Zidane refuerza una plantilla que el año anterior había sido campeona de Europa en la que se encontraban entre otros Raúl, Figo, Redondo, Roberto Carlos... y ese mismo año se alza con el único gran título que aun no había alcanzado: la Copa de Europa que gana el Real Madrid en Glasgow 2-1 al Bayern Leverkusen con un histórico gol del propio Zidane, probablemente el gol más bonito que marcó en toda su carrera y desde luego uno de los más importantes junto con los de la final del Mundial de 1998. 

En 2003 el Real Madrid gana la liga, sin embargo las siguientes temporadas del conjunto blanco son un fracaso. Zidane y otros de los galácticos fueron cuestionados por su actitud y su juego, pero Zidane tenía como objetivo retirarse en la temporada 2005-2006 después de jugar el Mundial de Alemania y quitarse la espina de no haber podido jugar el de 2002 por lesión.

Antes, el 7 de mayo de 2006 Zidane jugó su último partido con la camiseta del Real Madrid en el Bernabéu y se convirtió en uno de los momentos más emocionantes de su carrera. El equipo blanco jugó con la inscripción “Zidane 2001-2006” debajo del escudo del club. Al finalizar el partido fue ovacionado por el público que abarrotaba el estadio Santiago Bernabéu al grito de “Zizou, Zizou” y se le pudo notar visiblemente emocionado cuando salió al centro del campo a saludar a los aficionados del Real Madrid. 

En el Mundial de 2006 Francia alcanza la final con un fantástico Zidane, después de haber eliminado a España en octavos, a Brasil en cuartos y a Portugal en semifinales. En la final Zidane marca el 1-0 de penalti a lo Panenka a los 10 minutos pero Materazzi empata para Italia en el minuto 19. Con ese marcador se llegaría al final de los 90 minutos reglamentarios. A 10 minutos del final de la prorroga Zidane propina un cabezazo en el pecho de Materazzi y es expulsado. Francia pierde el título en la tanda de penaltis. A pesar de todo esto, Zidane es nombrado mejor jugador del Mundial, lo que le ensalza todavía más: su mala acción no logró empañar su maravilloso juego.

Y precisamente eso es lo que nos queda de Zidane. Era un maravilloso mediocampista ofensivo inspirado en Enzo Francescoli al que le gustaba desenvolverse con libertad a lo largo y ancho del terreno de juego, que organizaba el ataque de sus equipos con una exquisita elegancia y calidad técnica, con enormes recursos, una visión de juego privilegiada y una gran llegada. Era capaz de regatear, de hacer paredes rápidas, de realizar pases largos, al hueco, al desmarque, de romper una defensa por velocidad y potencia, de chutar con ambas piernas y de lanzar faltas magistralmente. Era un jugador total que como el mismo decía, se hacía pequeñito fuera del campo, pero se crecía dentro. Era un jugador con carácter, con ganas de hacer disfrutar a la gente que iba a verle jugar y que con el tiempo se transformó en un ganador. Ese era Zidane y siempre recordaremos su forma de jugar. 

Podría seguir escribiendo de Zidane largo y tendido, pero no lo voy a hacer. Sólo quería dar unas pinceladas de la vida de este astro del fútbol y dedicarle la entrada a Jaime con el que estaba en deuda desde hace mucho tiempo. Los dos objetivos quedan más que cumplidos. Aun así, quiero os invito a que veáis el maravilloso documental sobre Zizou del que os facilito los vínculos. Que grande es este hombre!!!

Aquí os dejo el documental completo en francés.